In einer Welt, die zunehmend nach nachhaltigen Energiequellen verlangt, markiert Chinas neuester Erfolg im Bereich der Thoriumtechnologie einen Meilenstein. Mit der erfolgreichen Befüllung und Inbetriebnahme eines experimentellen Thorium-Molten-Salt-Reaktors in der Gobi-Wüste katapultiert sich China an die Spitze einer Technologie, die schon seit Jahrzehnten als „grüne Hoffnung“ der Kernenergie gilt. Dieser Artikel beleuchtet die Hintergründe, technischen Details und geopolitischen Implikationen dieser Entwicklung und zeigt auf, warum die neuen US-Zölle in diesem Kontext strategisch genutzt werden könnten.

Chinas Thorium-Reaktor: Eine technologische Revolution

Technische Details des Projekts

Der neue Reaktor basiert auf der sogenannten Molten-Salt-Technologie (MSR). Dabei wird geschmolzenes Salz sowohl als Kühlungsmittel als auch als Träger für das Thorium-Brennmaterial verwendet.

Technische Daten	Thorium-MSR (China, Gobi-Wüste)
Leistung	2 Megawatt (experimentell)
Kühlsystem	Geschmolzenes Salz
Brennstoff	Thorium
Sicherheitsmerkmal	Schmelzfest, „meltdown proof“
Standort	Gobi-Wüste, China
Geplanter großer Reaktor	10 Megawatt bis 2030

Warum Thorium?

Thorium bietet im Vergleich zu Uran entscheidende Vorteile:

• Höhere Sicherheit: Niedrigere Betriebstemperaturen und eine höhere Schmelztemperatur.
• Weniger Atommüll: Reduktion des langlebigen Plutoniums um 80 %.
• Keine waffenfähigen Nebenprodukte: Erschwert die Weiterverbreitung von Kernwaffen.
• Erneuerbare Ressourcen: Thorium ist etwa doppelt so häufig wie Uran in der Erdkruste vorhanden.

Historischer Hintergrund

Interessanterweise basiert Chinas Fortschritt auf lang aufgegebener US-Forschung. In den 1960er Jahren entwickelte das Oak Ridge National Laboratory einen funktionierenden Molten-Salt-Reaktor, doch die USA entschieden sich politisch für Uran als Hauptbrennstoff.

Zitat von Projektleiter Xu Hongjie:

„Die USA ließen ihre Forschung öffentlich zurück. Wir waren die Nachfolger.“

Der weltweite Wettlauf um Thorium

Die US-amerikanische Antwort: ANEEL

Auch die USA arbeiten an einer Thorium-basierten Lösung: ANEEL („Advanced Nuclear Energy for Enriched Life“) ist ein hybrides Brennstoffkonzept aus Thorium und HALEU (High Assay Low Enriched Uranium).

Eigenschaften von ANEEL	Vorteile
Höhere Brennstoffausnutzung	55.000 MWd/T vs. 7.000 MWd/T bei herkömmlichem Uran
Längere Reaktorlaufzeiten	Weniger Häufigkeit von Wartungen
Reduzierung von Plutoniumabfall	Über 80 % weniger als bei Uranreaktoren
Schnellere Einsatzfähigkeit	Besonders geeignet für Schwerwasserreaktoren

Internationale Perspektive

Besonders interessant: 50 weitere Staaten, viele davon Entwicklungsländer, haben Interesse an neuen Kernenergieprogrammen bekundet. Thoriumkönnte für diese Länder eine attraktive Option werden.

Geeignete Reaktortypen für Thorium/ANEEL:

• CANDU (Canada Deuterium Uranium Reactor)
• PHWR (Pressurized Heavy Water Reactor)

Länder mit besonderem Interesse an Thorium

• China: Pilot- und großer Reaktor im Bau
• Indien: Thorium viermal so häufig wie Uran
• Kanada: Pionier der Schwerwassertechnologie
• Südkorea, Pakistan, Argentinien, Rumänien: PHWR-Betreiberstaaten

Geopolitische Auswirkungen und die Rolle der US-Zölle

Neue Zölle als Chance

Die neuen US-Zölle auf Hightech-Importe könnten paradoxerweise positive Effekte haben:

• Schutz der eigenen Thoriumforschung
• Anreiz für inländische Innovation
• Bessere Wettbewerbsbedingungen für amerikanische Thoriuminitiativen gegenüber China

Technologische Unabhängigkeit als strategisches Ziel

Mit dem Fokus auf Thorium-Technologie und gezielten Zöllen könnte die USA:

• Importabhängigkeiten reduzieren
• Eigene industrielle Kapazitäten aufbauen
• Führung im neuen globalen Energiemarkt übernehmen

Thorium im Vergleich zu Uran: Eine Bilanz

Merkmal	Thorium	Uranium
Häufigkeit in der Natur	Öfter vorhanden	Seltener
Endprodukte	Weniger langlebiger Atommüll	Viel langlebiger Plutoniumabfall
Sicherheit	Höher, keine Kernschmelze	Niedriger, Risiko von Kernschmelze
Nutzungsgrad	Höher	Geringer
Waffeneignung	Gering	Hoch

Ausblick: Die Zukunft der sauberen Kernenergie

Thoriumreaktoren könnten innerhalb der nächsten 10 bis 15 Jahre eine zentrale Rolle in der Energieversorgung einnehmen. Besonders Staaten mit eigenen Thoriumvorkommen könnten davon enorm profitieren.

Schlüsselvoraussetzungen dafür sind:

• Beschleunigte Forschung und Entwicklung
• Internationale Kooperationen
• Schutz technologischer Innovationen durch gezielte Wirtschaftspolitik (z. B. Zölle)

Fazit

Mit dem Bau des ersten betriebsfähigen Thoriumreaktors zeigt China der Welt eine realistische Alternative zur bisherigen Uranwirtschaft. Gleichzeitig öffnen sich durch die neuen US-Zölle Möglichkeiten, die eigene Forschung gezielt zu fördern und den Wettbewerbsvorteil aufrechtzuerhalten. Thorium ist nicht nur ein Versprechen, sondern könnte der nächste große Schritt in eine nachhaltige Energiezukunft sein.

Quellen:

• Guangming Daily (China)
• Clean Core Thorium Energy (CCTE)
• US Department of Energy (DOE)
• Idaho National Laboratory (INL)
• Texas A&M Nuclear Engineering & Science Center
• World Nuclear Association Reports 2025

Dieser Text auf outview.ch wurde von Gordian Hense, Oftringen, Schweiz, erstellt und zur Verfügung gestellt. Das Copyright für diesen Text liegt bei Gordian Hense, Oftringen, Schweiz. Gordian Hense bietet Dienstleistungen in den Bereichen Business Conuslting, Mental-Coaching, Copywriting, Content-Erstellung und mehr an. Bei Interesse an diesem Text oder der Erstellung hochwertiger Inhalte wenden Sie sich bitte an Gordian Hense in Oftringen.