Handelskonflikt mit weitreichenden Folgen

Der sich zuspitzende Handelskrieg zwischen den Vereinigten Staaten und China hat Auswirkungen weit über die beiden Hauptakteure hinaus. Besonders die Europäische Union gerät zunehmend in Bedrängnis. Denn die von China verhängten Exportkontrollen auf Seltene Erden führen zu einer akuten Rohstoffknappheit, die bereits jetzt die europäische Industrieproduktion bedroht. Dabei sind Seltene Erden keineswegs exotische Materialien für Nischenanwendungen, sondern elementare Bestandteile in zentralen Zukunftstechnologien.

Seltene Erden: Unverzichtbar für moderne Technologie

Was sind Seltene Erden?

Seltene Erden sind 17 chemische Elemente, die in zahlreichen Hochtechnologieanwendungen zum Einsatz kommen. Dazu gehören Neodym, Dysprosium, Praseodym und Terbium. Sie sind unverzichtbar für die Herstellung von Permanentmagneten, Batterien, Halbleitern und Leuchtstoffen. Trotz ihres Namens kommen Seltene Erden nicht zwingend selten vor, ihre Gewinnung ist jedoch aufwändig und umweltbelastend.

Anwendungen im Alltag und in der Industrie

Anwendung	Bedeutung Seltene Erden
Elektroautos	Neodym-Eisen-Bor-Magnete in Motoren
Windkraftanlagen	Permanentmagnetgeneratoren
Rüstungsindustrie	Sensoren, Zielsysteme, Antriebssysteme
Smartphones und Tablets	Miniaturlautsprecher, Vibrationsmotoren
Halbleiterproduktion	Dotierung und Speziallegierungen

Chinas Marktmacht und geopolitische Strategie

Globale Dominanz

China kontrolliert rund 85 % der weltweiten Raffineriekapazitäten für Seltene Erden. Diese Vormachtstellung verleiht Peking eine strategische Waffe im geopolitischen Machtspiel. Zwar gibt es auch Lagerstätten in Australien, Kanada und den USA, doch fehlt es dort an ausreichender Infrastruktur zur Weiterverarbeitung.

Exportkontrollen als Druckmittel

Im April 2025 verhängte China neue Exportbeschränkungen auf sieben kritische Seltene-Erden-Elemente und Magnete. Diese Maßnahme gilt als Reaktion auf neue US-Zölle und wird als Teil eines größeren wirtschaftspolitischen Konfrontationskurses verstanden. Auch europäische Unternehmen sind betroffen, obwohl sie nicht unmittelbar an der Zollspirale beteiligt sind.

Auswirkungen auf europäische Unternehmen

Akute Produktionsengpässe

Laut der Europäischen Handelskammer in China stehen bereits einige europäische Hersteller vor einem kompletten Produktionsstopp. Besonders betroffen sind Hersteller von E-Motoren, Turbinen und Hightech-Komponenten. Der Grund: ausbleibende Lieferungen aus China und ein enormer Rückstand bei der Genehmigung von Exportlizenzen.

Branchenbezogene Unterschiede

Branche	Anteil betroffener Unternehmen 2024
Medizintechnik	100 %
Automobilindustrie	39 %
Maschinenbau	52 %
Unterhaltungselektronik	47 %

EU-Strategie und Gegenmaßnahmen

Aktuelle diplomatische Bemühungen

Im Juni 2025 ist ein Treffen zwischen chinesischen und europäischen Handelsvertretern in Paris geplant. Zudem soll im Juli ein EU-China-Gipfel in Peking stattfinden. Ziel ist es, Lösungen für die angespannten Handelsbeziehungen zu finden und Lieferketten zu stabilisieren.

Rohstoffstrategie der EU

Die EU arbeitet bereits seit mehreren Jahren an einer Rohstoffstrategie zur Reduzierung der Abhängigkeit von Drittstaaten. Ein zentrales Element ist der Aufbau eigener Raffineriekapazitäten, insbesondere in Skandinavien und Osteuropa. Zudem wird verstärkt in das Recycling seltener Rohstoffe investiert.

Langfristige Perspektiven: Autonomie durch Diversifizierung

Internationale Partnerschaften

Die EU sucht verstärkt die Zusammenarbeit mit rohstoffreichen Staaten wie Kanada, Australien und Namibia. Ziel ist die Etablierung stabiler Lieferketten außerhalb Chinas. Auch die strategische Rohstoffreserve der EU soll ausgebaut werden.

Innovation und Recycling

Neue Technologien zur Wiedergewinnung Seltener Erden aus Altgeräten und Produktionsabfällen bieten eine vielversprechende Perspektive. Erste Pilotanlagen, etwa in Deutschland und Schweden, zeigen bereits Erfolge. Laut Schätzungen könnte mittelfristig bis zu ein Drittel des Bedarfs aus Recycling gedeckt werden.

Fazit: Ein Weckruf für Europas Industriepolitik

Der aktuelle Mangel an Seltenen Erden offenbart die strukturellen Schwächen der europäischen Industrieversorgung. Die Dominanz Chinas auf dem Weltmarkt ist nicht nur ein wirtschaftliches, sondern zunehmend ein sicherheitspolitisches Risiko. Um langfristig resilient zu bleiben, braucht Europa eine Kombination aus diplomatischem Geschick, industrieller Aufbauarbeit und technologischem Fortschritt.

Quellen

1. 1. Nikkei Asia, Handelsbericht April/Mai 2025
   2. Europäische Handelskammer in China (EUCCC), Pressekonferenz Mai 2025
   3. Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR), Jahresbericht 2024
   4. European Raw Materials Alliance (ERMA), Projektstatus 2025
   5. Statistisches Bundesamt, Branchenumfrage Mai 2025
   6. Tagesschau.de, „Seltene Erden: Europas Abhängigkeit von China“, 2024
   7. Foto von Max Tcvetkov auf Unsplash

Dieser Text auf outview.ch wurde von Gordian Hense, Oftringen, Schweiz, erstellt und zur Verfügung gestellt. Das Copyright für diesen Text liegt bei Gordian Hense, Oftringen, Schweiz. Gordian Hense bietet Dienstleistungen in den Bereichen Business Conuslting, Mental-Coaching, Copywriting, Content-Erstellung und mehr an. Bei Interesse an diesem Text oder der Erstellung hochwertiger Inhalte wenden Sie sich bitte an Gordian Hense in Oftringen.